TWO MINUTES FOR PEACE

We promoted out first great public demonstration on December 17, 1993, when the city stopped for two minutes to ask for peace, consolidating Viva Rio as an important and active social movement in the debate about Rio de Janeiro. The city was then facing a period of extreme violence, including two deadly slaughteres in Candelária Church and the Vigário Geral favela. Summoned by Viva Rio, hundreds of people from different backgrounds gathered in front of the Candelária Church, united on the plea por peace, justice and freedom.

The violence crisis in Rio was the trigger that caused people from varied backgrounds – leaders in the favelas and labor unions, creators and the press, influencerse in culture and sports, different churches and the private sector – to unite around a movement.

Viva Rio was born at a time when civil movements flourished in the aftermath of the Brazilian dictatorship, which ended in 1985 .

We grew quickly due to the high visibility of our founders and because of our ability to listen and give voice to a range of opinions. With a diverse, dynamic, and open-minded team, we have always worked for a fairer and more inclusive society.

Since the beginning, Viva Rio has walked its own path, one that has shaped its identity and guides its actions to the present day. We chose to work in the most vulnerable communities, with those exposed to poverty, who often live in environments with gun violence. This choice drove our early work as an institution, such as with the Balcão de Direitos, project that took a desk with a specialist to 10 favelas to clarify the residents on their civil rights and help them with court cases.

We are proud of our history and we like to remember it whenever we can. With no resources at all, we managed to summon people from every corner of the city on a rainy Friday to dress in white and fill the streets as a response to the crisis of violence in Rio. Almost a quarter of a century later, Viva Rio continues to seek inspiration from that demonstration held at Candelária – both to amplify the voices of those who demand the right to live in peace and to provide a conscious voice for civil society in the debate on challenging issues.

Em 17 de dezembro de 1993, ao fazer a cidade parar por dois minutos para pedir paz, o Viva Rio promovia seu primeiro grande ato público e se consolidava como um movimento social relevante e ativo no debate sobre o Rio de Janeiro. A população carioca vinha enfrentando um período de violência extrema, que tivera nas chacinas da Candelária e de Vigário Geral os seus dois grandes marcos. Foi em frente à Igreja da Candelária que, convocadas pelo Viva Rio, centenas de pessoas de diversas origens se juntaram para mostrar união, refletir sobre a cidade e cobrar justiça.

A crise de violência no Rio foi o estopim que levou líderes das favelas e dos sindicatos de trabalhadores, da mídia e da publicidade, da cultura e dos esportes, de diferentes igrejas e do setor privado a se unirem em torno de um movimento. O Viva Rio nasceu numa época em que, ainda na esteira do fim da ditadura, movimentos civis floresciam. Cresceu rapidamente pela visibilidade dos fundadores e principalmente pela capacidade de ouvir e dar voz a opiniões diferentes. Com um time diverso, dinâmico e receptivo, sempre trabalhou por uma sociedade mais justa e inclusiva.

Já em seus primeiros passos o Viva Rio tomou uma direção própria, um caminho que moldou sua identidade e até hoje norteia sua atuação. Optou pelo trabalho no interior das comunidades mais vulneráveis, aquelas que são expostas à pobreza e muitas vezes aos poderes paralelos e à violência armada. Trabalhar em áreas e situações difíceis foi uma escolha do Viva Rio desde os nossos primeiros projetos, como o Balcão de Direitos, que montamos em 10 favelas da cidade para ajudar os moradores em serviços jurídicos e conversar com eles sobre os seus direitos.

Temos orgulho da maneira como nascemos e gostamos de relembrá-la. Com nenhum recurso, conseguimos convocar gente de todos os cantos da cidade para, em uma sexta-feira chuvosa, se vestir de branco e ir à rua em reação à crise de violência no Rio. Quase um quarto de século depois, o Viva Rio continua a se inspirar naquele ato na Candelária – tanto para amplificar as vozes de pessoas que exigem o direito de viver em paz quanto para ser uma voz consciente da sociedade civil no debate sobre temas desafiadores.